静电经常是我们身边的不速之客，无论是在生产中，还是在生活中，它常常会给人以突然的打击，即使人遭遇电击，更有甚者，它可能引起神秘的火灾和爆炸，成为人们看不见的火灾“凶手”。
静电是宏观范围内相对静止的，暂时失去平衡的正电荷或负电荷。在产生和积聚了危险静电的场合，如果空间有爆炸混合物，就有可能因静电火花引起火灾爆炸，不论是可燃固体、粉体物料，还是可燃液体蒸气或可燃气体物料；也不论是机器操作还是人工操作，均可能因静电而引发静电火灾或爆炸。就工艺分类而言，固体物料大面积的摩擦，固体物料之间在压力作用下相互接触而后分离，固体物料被挤出、过滤时与管道壁、过滤器壁之间发生摩擦，还有固体物料的粉碎、研磨、搅拌等过程都可能产生危险的静电积聚。粉体物料过滤、筛分、气力输送、搅拌、喷射、转运等过程也可能产生危险的静电积聚。液体物料在高速流动、过滤、搅拌、喷雾、喷射、冲刷、飞溅、灌注，乃至沉淀等过程中均可能产生危险的静电积聚。可燃液体蒸气和可燃气体由于固体或液体中夹带有杂质,当它们从缝隙或阀门高速喷出时或在管道内高速流动时也可能产生危险的静电积聚.此外穿着合成化学纤维服装的人员在活动中，飞机在飞行中也都可能产生危险的静电积聚。因此，许多火灾和爆炸均系静电积聚引起。
众所周知，摩擦能产生静电，一般摩擦包括接触、分离、破断、压电、热电等到状态的复杂过程，其中最为重要的是接触--分离过程。至今人们普遍用接触/分离理论解释固体静电的产生.液体静电与蒸气和气体静电的产生有所不同。液体静电伴随有电渗透，电池以及电解效应，在固体与液体的界面上还有双电层存在。蒸气和气体静电实质上是其内所含的固体杂质或液体杂质上带的电。尽管产生静电的方式很多，起电机理也不尽相同，但有一点是相同的，就是产生静电的场合都与用电无关。静电电压有时高达上万伏乃至数十万伏，产生高压静电所耗费的能量却极其微小和有限。静电火灾和爆炸的直接原因是静电放电火花。